São Januário ganhou a semifinal. A Conmebol confiscou o prêmio

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A velha virada de mesa do futebol brasileiro voltou de terno, planilha e crachá. Não houve regulamento reescrito na madrugada — a exigência já estava no Manual de Clubes —, mas o efeito pertence à mesma família: o campo entrega uma coisa, o gabinete recolhe. Em 2011, na última semifinal continental do Vasco, São Januário recebeu o empate com a Universidad de Chile. Agora, depois de o clube voltar a essa fase, a casa virou pequena por decreto.

O regulamento aceita São Januário até a porta da semifinal e, então, finge que o estádio encolheu.

Foi em São Januário que o Vasco venceu o Independiente Santa Fe por 2 a 0, em 15 de setembro, e garantiu sua primeira semifinal continental desde 2011. Léo Jardim segurou a finalização de Hugo Rodallega dentro da pequena área aos 18 minutos. Bruno Duarte abriu o placar aos 37, em assistência do zagueiro Alan Saldivia. David, lançado no segundo tempo, precisou de apenas 2 minutos e 32 segundos para aproveitar o cruzamento de Puma Rodríguez e marcar aos 17. Não foi uma classificação entregue pelo correio: teve goleiro salvando, zagueiro servindo atacante e reserva entrando com a pontualidade de quem sabia que o jantar já estava esfriando.

O problema está numa régua burocrática sem qualquer sensibilidade esportiva. A Conmebol exige estádios de pelo menos 20 mil lugares nos playoffs, oitavas e quartas da Sul-Americana. Nas semifinais, o piso salta para 30 mil. São Januário tem capacidade liberada para 20.419 torcedores segundo as normas de segurança da Polícia Militar. Portanto, o estádio que serviu para o Vasco conquistar a vaga deixa de servir justamente porque o Vasco conquistou a vaga. É como um restaurante permitir entrada, prato principal e café, mas expulsar o cliente antes da sobremesa porque a mesa não ficou maior.

Mando de campo não é brinde corporativo. É patrimônio competitivo conquistado com bola.

A mudança obrigatória para Maracanã ou Nilton Santos não representa simples troca de endereço. Estádio não é peça neutra, dessas que se arrastam pelo tabuleiro sem alterar a partida. São Januário tem dimensões emocionais que nenhuma capacidade oficial mede: é a rotina do jogador, a pressão sobre o visitante, a arquibancada em cima do lance, a sensação de pertencimento. O adversário será o Boca Juniors, classificado após vencer o São Paulo por 1 a 0 na Bombonera e empatar por 1 a 1 no MorumBIS. Se existe uma noite em que o mando precisa ser mando de verdade, é essa.

Pedro Emanuel foi direto: “Se me perguntassem onde quero jogar a semifinal, diria São Januário”. Depois, apontou o Maracanã como segunda opção e lembrou que o Vasco tem direito a utilizá-lo. Só que até o plano B vem embrulhado em disputa. O pedido recente para enfrentar o Vitória ali, pela Copa do Brasil, foi recusado sob a justificativa de preservação do gramado, e a tentativa judicial também fracassou. Fred Nantes, CEO do Maracanã, falou em “questões técnicas” e questionou a inclusão de outro evento no campo. Ou seja: a Conmebol tira o Vasco de casa e o empurra para uma porta que nem sempre abrem.

Esta será a segunda semifinal vascaína na Sul-Americana e a quinta do clube em torneios organizados pela Conmebol. A entidade deveria reconhecer o absurdo da própria régua e permitir o jogo contra o Boca em São Januário. Não há justificativa esportiva para um estádio ser adequado até as quartas e inadequado quando a taça se aproxima.

A chave é do Vasco. Chega de trocar a fechadura.