A primeira conta é de Seedorf: ele desmontou o Corinthians com o jogo na mão

Seedorf puxou o freio na descida.

O Corinthians vencia por 2 a 1 em São Januário, tinha acabado de encontrar sua melhor versão na partida e, por alguns minutos, parecia enfim dirigir o próprio destino. Não era uma máquina impecável — longe disso —, mas havia volante, mapa e alguma coragem. Então Clarence Seedorf decidiu parar no acostamento. Aos 22 minutos do segundo tempo, tirou Rodrigo Garro e Breno Bidon juntos, colocou Allan e Charles e entregou a bola, o campo e a iniciativa ao Vasco.

O resultado foi um desastre de manual: Marino Hinestroza, que saiu do banco, marcou aos 42 e aos 44 minutos, seus primeiros gols com a camisa vascaína, e transformou a vitória corintiana em derrota por 3 a 2. O time que poderia sair de São Januário respirando terminou o sábado na 17ª posição, com 33 pontos, dentro da zona de rebaixamento e com apenas seis partidas restantes.

Herança explica a crise; não absolve a decisão.

Seria intelectualmente desonesto colocar no colo de Seedorf todos os problemas do Corinthians. Ele não construiu esse carro aos pedaços, não escolheu cada peça e tampouco foi o motorista durante a sequência que levou o clube até ali. A partida de 24 de outubro, pela 32ª rodada do Brasileirão, foi sua primeira à beira do campo como técnico corintiano. Quando chegou, o painel já piscava em vermelho havia muito tempo.

Dez jogos consecutivos sem vitória no campeonato não surgem por causa de uma substituição. O último triunfo havia sido o 2 a 0 sobre o Red Bull Bragantino, em 9 de agosto. Depois vieram tropeços suficientes para transformar ansiedade em rotina, incluindo derrotas para Fluminense, Internacional e Palmeiras, além do empate com o Vitória antes da visita a São Januário. A diretoria e o trabalho anterior prepararam a estrada para o abismo.

Mas quem estava ao volante naquela noite era Seedorf.

O Corinthians achou o jogo — e resolveu escondê-lo

O Vasco saiu na frente com Puma Rodríguez, aos 34 minutos do primeiro tempo. O Corinthians voltou do intervalo e reagiu: Gustavo Henrique empatou aos quatro, após cruzamento de Breno Bidon, e Matheus Bidu virou aos 11, desviando com o peito uma finalização de Fabrizio Angileri.

A virada não caiu do teto. Ela mostrava um Corinthians mais vivo, capaz de circular a bola e fazer o adversário olhar para trás. Garro oferecia o passe que organiza; Bidon dava fluidez e ainda havia participado diretamente do empate. Os dois eram, naquele momento, o volante e o mapa do time. Seedorf retirou ambos de uma só vez.

Não foi apenas uma troca de nomes. Foi uma declaração de intenção.

Ao colocar Allan e Charles, o treinador avisou que o Corinthians deixaria de procurar o terceiro gol para tentar proteger o segundo. A mensagem atravessou o gramado: de um lado, um time se recolhendo; do outro, um Vasco autorizado a avançar. O controle virou resistência. A resistência virou cerco. E o cerco, como tantas vezes acontece com equipes acuadas, terminou em pane.

Quem entrega o volante também entrega o destino.

Fechar uma partida não é pecado. Há jogos em que recuar dez metros, fortalecer o meio e consumir o relógio é exatamente o que se pede. O problema é fazer isso desmontando o setor que permitia respirar. Sem alguém capaz de segurar a bola e encontrar uma saída, defender a vantagem virou uma tarefa tão sensata quanto instalar cinto de segurança depois de jogar o volante pela janela.

Hinestroza agradeceu. Aos 42 minutos, empatou. Aos 44, virou. Em dois golpes, o Vasco chegou a 38 pontos e abriu cinco de vantagem sobre a zona de rebaixamento. O Corinthians, que havia passado boa parte do segundo tempo enxergando uma saída, voltou para o buraco com a sensação especialmente cruel de quem perdeu não apenas um jogo, mas uma oportunidade que já estava nas mãos.

A estreia não condena; o erro exige correção

Seedorf não deve ser julgado em definitivo por sua primeira partida. Técnico nenhum merece sentença depois de 90 minutos, ainda mais ao assumir uma equipe carregando dez rodadas sem vencer. Seria transformar análise em tribunal de rede social, onde o veredito costuma chegar antes da prova — e, às vezes, antes até do aquecimento.

Ainda assim, estreia não é salvo-conduto. A derrota em São Januário tem dono porque a escolha decisiva ocorreu quando o Corinthians estava na frente e vivia seu melhor momento. Seedorf leu o risco, mas escolheu o remédio errado. Tentou blindar o resultado e retirou justamente os jogadores que mantinham o Vasco longe da área. Não protegeu a vantagem; aboliu a possibilidade de controlá-la.

Após a partida, o treinador disse que o Corinthians estava com “raiva” e declarou: “Não acabou aqui”. Ótimo. Raiva pode ser combustível. Só não pode assumir o volante, porque time desesperado costuma acelerar nas curvas e frear nas retas.

A resposta terá de aparecer imediatamente. O Corinthians recebe o Mirassol em 30 de outubro, às 20h, na Neo Química Arena, pela 33ª rodada. Não haverá espaço para uma nova experiência de contenção prematura. O adversário chega depois de empatar por 1 a 1 com o São Paulo e, antes disso, vencer o Internacional por 2 a 0. Não é visita de cortesia, muito menos figurante escalado para participar da recuperação alvinegra.

Contra o Mirassol, cautela demais será imprudência.

Se o Corinthians estiver em vantagem, Seedorf precisa manter ao menos um articulador em campo. Garro ou Bidon; alguém que peça a bola, faça o time sair e obrigue o adversário a respeitar a ameaça do terceiro gol. Proteger-se não significa estacionar dentro da própria área. Às vezes, a melhor trava de segurança é continuar atacando.

E não se trata de estética. É sobrevivência. Depois do Mirassol, restarão São Paulo, Botafogo, Atlético-MG, Grêmio e Remo. A tabela não oferece oficina, guincho ou trecho tranquilo para testar ajustes. Cada decisão terá peso de campeonato, especialmente para uma equipe que já deixou a margem de erro pelo retrovisor.

A diretoria deve responder pela montagem dessa crise. O trabalho anterior deve responder pelo caminho que levou o Corinthians a outubro sem tração. Mas Seedorf precisa responder por São Januário. A primeira conta é dele porque foi sua mão que puxou o freio quando o time finalmente começava a andar.

Na zona de rebaixamento, o freio de mão não salva ninguém; só impede a fuga.